Uit een recent gepubliceerd onderzoek blijkt dat een eenvoudige dagelijkse activiteit neurodegeneratie kan vertragen en ervoor kan zorgen dat uw hersenen langer hun cognitieve vermogens behouden. Dit geeft hoop aan mensen met neurodegeneratieve aandoeningen.
Als u denkt aan de voordelen van regelmatige lichaamsbeweging, denkt u aan beter ontwikkelde spieren, een gezonder hart of een betere nachtrust. Regelmatige lichaamsbeweging levert inderdaad deze voordelen op, maar ook voor de hersenen is beweging essentieel.
Een nieuwe studie suggereert namelijk dat regelmatige lichaamsbeweging neurodegeneratie kan vertragen, dat wil zeggen het geleidelijke verlies van hersencellen en -verbindingen dat gepaard gaat met neurodegeneratieve aandoeningen zoals de ziekte van Parkinson of de ziekte van Alzheimer.
Betere cognitieve vaardigheden
De studie, die op 9 september 2025 werd gepubliceerd in het tijdschrift Neurology, volgde een aantal mensen met Parkinson in een vroeg stadium. Zij gaven hun niveau van lichaamsbeweging over een periode van vier jaar aan, en de onderzoekers maten de veranderingen in hun hersenstructuur en cognitieve functies.
Het draait!
Uit hun resultaten bleek dat mensen die regelmatig aan lichaamsbeweging deden, een langzamere verdunning van de cortex vertoonden, de buitenste laag van de hersenen die verantwoordelijk is voor hogere functies zoals het geheugen en de aandacht. Lichaamsbeweging werd ook in verband gebracht met een kleiner volumeverlies in de hippocampus en de amygdala, met een langzamere achteruitgang van de prestaties op het gebied van geheugen en aandacht in de loop van de tijd.
De oefeningen die de patiënten deden, verlichtten niet alleen hun dagelijkse symptomen. Ze zouden ook het onderliggende verloop van de ziekte hebben veranderd en met name de biologische processen die aan de basis liggen van neurodegeneratie hebben vertraagd.
Voordelen die verder gaan dan de ziekte van Parkinson?
Hoewel de studie zich concentreerde op mensen met de ziekte van Parkinson, zouden de resultaten ook kunnen gelden voor andere neurodegeneratieve aandoeningen. Dezelfde hersengebieden die door lichaamsbeweging worden beschermd, zijn ook het meest kwetsbaar voor de ziekte van Alzheimer en voor leeftijdsgebonden geheugenverlies.
Een studie die in 2024 werd gepubliceerd in het tijdschrift Brain Imaging and Behavior toonde aan dat mensen die regelmatig aan lichaamsbeweging doen, over het algemeen een groter hippocampusvolume hebben, een beter geheugen en een lager risico op het ontwikkelen van dementie. Dit herinnert ons eraan dat lichaamsbeweging niet beperkt is tot de ontwikkeling van spiermassa, maar een van de meest toegankelijke manieren blijft om de gezondheid van uw hersenen op lange termijn te behouden.
